För ett par månader sedan hittade jag en svart catsuit med spettsdetaljer, den var väldigt illa tilltagen. Alla sömmar skulle behöva sys om och det var två hål framtill som jag kände mig osäker på fall de skulle gå att laga ens lite snyggt. Dessutom skulle den nog vara sneppet liten för mig. Men, då jag undersökte den närmare hittade jag en lapp inuti med signaturen Jean Varon.
jag fick ett sånt där lyckorus som börjar i magen och sprider sig ut i hela kroppen.
Jag ägde ingen Jean Varon sedan tidigare. Nu äger jag en catsuit med tre hål som är en storlek för liten. Men det spelar ingen roll för mig. Det är en dyrbar bit modehistoria, designad av en man vars kreativitet och känsla jag beundrar.
Ett par månader senare var lyckan gjord när jag hittade ytterligare ett plagg, denna gång en klänning som var i perfekt skick.
Idag tänkte jag berätta lite om John Bates, mannen bakom Jean Varon. Man brukar tala om John Bates som en av de största, mest bortglömda talanger. Jag tycker det är så tråkigt och vill verkligen slå ett slag för hans design och det inflytande han haft på många av de stora designers vi ser idag.
Han var konstnärligt lagd och hade provat de flesta olika konstformer innan han började att sy. Och faktum är att Bates är en av få desingers som jag verkligen beundrar som faktiskt fortfarande lever, dock har han idag återgått till att måla.
Bates arbetade som lärling i slutet på 50-talet, men är annars en helt självlärd. Han valde att kalla sitt märke Jean Varon då det var Frankrike som gällde på den tiden i fall man ens ville vara med och prata om mode. Det var ju inte fören en bit in på 60-talet som London blev industrins epi-center. En häftig sak med Jean Varon som label är att så vitt man vet så är det John Bates själv som har desingnat allt som bär namnet. Vilket är väldigt ovanligt, och i alla fall för mig gör att hans design känns extra värdefull.
Som jag nämnde tidigare så var han en banbrytare på sin tid och det är exempelvis många som än idag hävdar att det var han som designade den första mini kjolen, ett plagg som vi ju annars förknippar rakt av med Mary Quant.
Denna klänning kallas Kasbah och var lite av ett signatur plagg med den öppna midjan. Idag kanske inte detta känns särskilt revolutionerande. Men denna bild är tagen för Vogue 1965, så om man sätter det lite i perspektiv och jämför med den typ av mode som varit under hela 50-talet (och tidigare)så bjöd denna klänning på något väldigt nytt.
Modellen är den ökanda Jean Shrimpton som Bates ofta använde vid sina plåtningar.
Även denna bild, Jean Shrimpton i Jean Varon mini dress för Vogue.
Bates designade även kläderna som Diana Rigg bar i sin roll som Emma Peel i tv-serien The Avengers.
Tack vare sin kläder har Emma Peel blivit en stilikon som lever än idag. Kanske mest känd för sina catsuits i läder och PVC.
Bates experimenterade mycket med olika typer av material, redan 1962 började han med PVC. På bilden ovan se ni Twiggy i en PVC mini klänning fotade för Vogue 1966.
Höst/vinter 1967 modellar Twiggy en cape och ett par mini shorts från Jean Varon. Shortsen var tänkta som ett alternativ till minikjolen. Jag antar att det är dessa vi idag kalla för ”city shorts”.
Twiggy i en gul sammets klänning från Jean Varon, för Vogue 1967.
Även denna gula goding är från Jean Varons sommar kollektion från 1967.
Om ni behåller dessa bilder lite i bakhuvudet så ska ni se att ni kommer att stöta på väldigt mycket mode idag som har sina rötter rakt ner i John Bates design.
A little tribute to designer John Bates who’s the man behind label Jean Varon.
